La selección de México pondrá en marcha este jueves su participación en la Copa del Mundo 2026 cuando se enfrente a Sudáfrica por la primera fecha del Grupo A, en el encuentro que dará inicio oficialmente al torneo organizado de manera conjunta por Estados Unidos, Canadá y México.

El partido se disputará desde las 16 (hora de Argentina) en el histórico Estadio Azteca de Ciudad de México y contará con el arbitraje del brasileño Wilton Sampaio. En tanto, el paraguayo Eduardo Cardozo estará a cargo del VAR.

El duelo tiene un condimento especial, ya que será una reedición del partido inaugural del Mundial de Sudáfrica 2010. En aquella oportunidad, los locales sorprendieron con el recordado gol de Siphiwe Tshabalala, cuya celebración junto a sus compañeros quedó grabada en la memoria de los aficionados. Sin embargo, México logró rescatar un empate gracias al tanto de Rafael Márquez.

El conjunto mexicano afronta esta nueva Copa del Mundo con la intención de revertir una serie de actuaciones frustrantes en las últimas ediciones. A pesar de haber contado con planteles competitivos, el "Tri" quedó eliminado en octavos de final en los Mundiales de 1994, 1998, 2002, 2006, 2010, 2014 y 2018, mientras que en Qatar 2022 no logró superar la primera fase.

Las mejores campañas mundialistas de México se produjeron precisamente cuando fue anfitrión, alcanzando los cuartos de final tanto en 1970 como en 1986, por lo que la localía vuelve a alimentar la ilusión de realizar una actuación histórica.

Sudáfrica, por su parte, aparece en la previa como el equipo de menor peso dentro del grupo. Además, llega con algunas dudas luego de una serie de amistosos en los que no pudo imponerse frente a seleccionados como Panamá, Nicaragua y Jamaica.

La actividad del Grupo A continuará más tarde, desde las 23, cuando Corea del Sur y República Checa se enfrenten en el Estadio Chivas de Guadalajara.

Los surcoreanos mantienen una destacada regularidad en la máxima cita del fútbol, con presencias consecutivas desde México 1986 y el histórico cuarto puesto obtenido en Corea-Japón 2002. República Checa, en tanto, volverá a disputar un Mundial por primera vez desde Alemania 2006 y buscará avanzar más allá de la fase de grupos por primera vez desde la disolución de Checoslovaquia.

El encuentro será dirigido por el árbitro egipcio Amin Mohamed Omar, mientras que su compatriota Mahmoud Ashour estará a cargo del sistema de videoarbitraje.